Goście Nowego Teatru: Richard Flanagan

Richard Flanagan w Warszawie! Prowadzenie: Piotr Kieżun Tłumaczenie: Natalia Mętrak-Ruda

Wstęp wolny

Jeden z najważniejszych współczesnych prozaików, laureat wielu nagród literackich, w tym Nagrody Bookera za Ścieżki północy, odwiedzi Polskę w związku z premierą Pytania numer siedem (tł. Maciej Świerkocki). W tej hipnotycznej prozie, łączącej w sobie autofikcję, esej i powieść, jak refren powraca słowo rozliczenie: Richarda Flanagana z ojcem i matką, Tasmanii z jej przeszłością, Japonii z jej historią, a także autora z samym sobą. Książka ta otrzymała Nagrodę Baillie Gifford, znalazła się w finale francuskiej nagrody Femina Étranger przyznawanej najlepszym książkom zagranicznym, otrzymała nominację do Nagrody Medici, a także znalazła się wśród dziesięciu najlepszych książek roku w rankingu The Washington Post.

Richard Miller Flanagan urodził się w 1961 roku w Longford na Tasmanii w rodzinie potomków irlandzkich zesłańców z czasów wielkiego głodu. Dorastał w górniczym miasteczku Rosebery na zachodnim wybrzeżu wyspy. Ukończył Uniwersytet Tasmanii oraz Worcester College w Oksfordzie. Zanim dał się poznać jako wybitny prozaik, napisał cztery książki non-fiction, również jako ghostwriter.

Powieściowo zadebiutował w 1994 roku Śmiercią przewodnika rzecznego, która została okrzyknięta „jednym z najbardziej udanych debiutów w australijskim świecie literackim”. Łącznie opublikował niemal dwadzieścia książek, w tym wydane po polsku Ścieżki Północy, Klaśnięcie jednej dłoni, Księgę ryb Williama Goulda, Pragnienie, Nieznaną terrorystkę, Pierwszą osobę i Żywe morze snów na jawie.

Jest laureatem licznych nagród literackich, m.in. Nagrody Bookera za monumentalne Ścieżki Północy, powieść, nad którą pracował ponad dwanaście lat.

Poza pisarstwem zajmuje się również dziennikarstwem, reżyserią i scenopisarstwem. Publikował na łamach Le Monde, The Daily Telegraph, Suddeutsche Zeitung, The Monthly, New York Timesa i New Yorkera. Jego życiorys był tematem nagrodzonego nagrodą BAFTA filmu dokumentalnego Life after Death. The Washington Post określił go mianem jednego z najważniejszych współczesnych prozaików.

Gdyby Rebecca West nie pocałowała H.G. Wellsa, H. G. Wells nie uciekłby do Szwajcarii, żeby napisać powieść, w której wszystko płonie, bez powieści Wellsa Leo Szilard nie wpadłby na pomysł nuklearnej reakcji łańcuchowej, bez pomysłu nuklearnej reakcji łańcuchowej Szilarda nie przeraziłaby nowa niszcząca siła, gdyby nie przeraziłaby go nowa niszcząca siła, nie przekonałby Einsteina, aby zabiegać o pomoc u Roosevelta, gdyby Einstein nie zabiegał o pomoc u Roosevelta, nie powstałby Projekt Manhattan, bez Projektu Manhattan nie istnieje dźwignia, którą Thomas Ferebee ma zwolnić o ósmej piętnaście 6 sierpnia 1945 roku trzydzieści jeden tysięcy stóp nad Hiroszimą, na Hiroszimę ani na Nagasaki nie spada więc żadna bomba i sto tysięcy, sto sześćdziesiąt tysięcy albo dwieście tysięcy ludzi żyje, umiera jednak mój ojciec.

Balansując na granicy biografii, eseju i fikcji, Richard Flanagan splata historię swojej rodziny z kluczowymi wydarzeniami XX wieku, by ukazać niewiarygodne ciągi zdarzeń, które wytyczają ścieżki naszych losów, oraz by rozplątać zawiłe nici własnej historii. Od błahego pocałunku do początków fizyki jądrowej, od niewoli ojca w Japonii do zrzucenia bomby atomowej przez Amerykanów, od dramatycznego spływu tasmańską rzeką do odkrycia literatury, od niewinnych rodzinnych rozmów do bolesnego odsłonięcia własnych korzeni nierozerwalnie związanych z trudną historią wyspy.

Pytanie numer siedem to opowieść o życiu jako nieokiełznanym chaosie, w którym przypadki układają się w reakcje łańcuchowe o nieubłaganej logice. To także rozgorączkowana proza pełna snów i wspomnień, po mistrzowsku opowiadająca o tym, jak nasze życia wywodzą się z historii innych. I z tych, które wymyślamy o sobie sami.

Piotr Kieżun – redaktor, krytyk literacki, koordynator projektów kulturalnych. Kieruje Biurem Wydawniczym w Instytucie Książki, odpowiedzialnym za wyda